Primer asalto: Melbourne



Fernando Alonso (© Andrés García-Bengochea - C&DTheF1.com MEDIA)

La hora de la verdad ha llegado y las cartas se pondrán sobre la mesa este fin de semana en el circuito de Albert Park. Tanto Ferrari como Fernando Alonso y Felipe Massa han cumplido con el guión preestablecido durante la pretemporada, llegando a la primera cita en plenitud de facultades. El español de Il Cavallino Rampante vuelve a ser uno de los principales aspirantes a llevarse la corona de campeón.
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El F138 se muestra aparentemente competitivo en todo tipo de circunstancias, con feroces velocidades puntas y sorteando con agilidad el paso por curva lenta. Buen comportamiento bajo el agua, grata respuesta a una vuelta y certera fiabilidad, hacen del nuevo compañero de viaje de Alonso un arma temible para los rivales.

Luca di Montezemolo reconocía el potencial: "El F138 está cumpliendo con nuestras expectativas. En los últimos dos años este no ha sido el caso, pero ahora los test han ido tal y como esperábamos".
Aviso a navegantes…

Fernando Alonso regresa "al lugar del crimen” después de una última temporada soberbia, donde hizo añicos el tópico de que "la Formula 1 es sólo un deporte de Ingenieros”. Jake Humphrey, comentarista de la BBC, afirmó durante 2012: "No tengo ninguna duda de que Fernando es el mejor del año, incluso me planteo si el debate debería ser si es el mejor de todos los tiempos. Es agresivo, valiente, inteligente e increíblemente consistente. Los otros 23 pilotos de F1 deberían aprender de él”.

El español espoleó a un F2012 que rebuznó durante gran parte de la temporada, dejándolo a las puertas de la gloria. La lluvia fue, una vez más, territorio Alonso, cosechando 86 puntos en Grandes Premios sobre mojado, muy distanciado de otros genios de la velocidad, como Sebastian Vettel o Lewis Hamilton, con 33 y 19 respectivamente.

Jackie Stewart (tricampeón del mundo) y una de las personalidades más prestigiosas del Gran Circo, se sumaba a los elogios: ”Me divierten todas las encuestas que veo sobre quién es el más ‘bravo’ hoy en la Fórmula 1, y me quedo sorprendido cuando veo que algunos tienen dudas. Yo no: Alonso es el número uno y está en otra dimensión frente a los demás”.

Preparación espartana, mentalidad de acero y una baraja de recursos ilimitada, volverán a ser la carta de presentación del genio de Oviedo. Aunque él amenaza con superarse: "La confianza y la motivación son mejores que cualquier otro año y estamos en constante aprendizaje. Me he preparado mejor. Estoy mejor que el año pasado. Tenemos un mejor punto de partida y he aprendido de algunos de los errores".



DERRIBANDO MUROS

Los logros del piloto de Ferrari son incuestionables. Rompió la barrera de la precocidad en vueltas rápidas, poles, victorias, campeonato y bicampeonato, registros posteriormente superados por otros grandes competidores como Rosberg, Hamilton y sobre todo Vettel. 2013 es el año de continuar derribando muros.

Mónaco: templo del guardarrail y santuario de la competición, ofrece a Fernando entrar en la historia del automovilismo como el primer piloto que vence con tres escuderías distintas. Renault y McLaren fueron testigos de la pericia asturiana, rozando la gesta con Ferrari en 2011. Hamilton describía el pilotaje del español por las calles del Principado: "Es bicampeón del mundo y probablemente el mejor piloto aquí".

Los 86 podios cosechados por el de Il Cavallino Rampante constituyen una hazaña, no sólo por la enfermiza competitividad de la Fórmula 1, sino por los prestigiosos nombres que le acompañan. Una vez superado a Senna, se sitúa a 20 de Prost, segundo de todos los tiempos. ¿Llegará a los 100? Si mantiene la progresión de 2012, rozaría la gesta.

Su palmarés de victorias alcanza la treintena, ocupando la quinta plaza. El rendimiento del F138 será clave para aumentar el botín, que tiene como próximas víctimas a Niguel Mansell con treinta y uno y al 'Dios' Senna con 11 más.

La adaptabilidad de su pilotaje queda constatada en una curiosa estadística. El español ha ganado en 17 circuitos diferentes, sólo por detrás de Prost y Schumacher. Para Pedro De la Rosa no hay duda: "El nivel es muy alto en F1, lo que ocurre es que Alonso es el más completo, he trabajado con él, competido con él y lo cierto es que es el único en los últimos 10 ó 15 años que con Michelin, Bridgestone, Pirelli, cambiando de equipo... siempre está arriba”.

El asturiano también aspira a convertirse en el piloto que más puntos ha conseguido. Los 278 de la temporada pasada serían suficientes para desbancar al Kaiser y alcanzar tan honorifica posición.

Sus récords se extienden a la 'maglia rosa': las 33 subidas al cajón en 58 carreras arrojan un nivel de productividad sólo superado por Schumacher. A seis victorias de Niki Lauda y dos podios de Felipe Massa, ascendería al segundo y tercer lugar de la tabla respectivamente.


PERSIGUIENDO AL MITO

Salidas envenenadas, adelantamientos milimétricos, liderazgo a prueba de bombas y un manejo salvaje de la presión, hacen de Alonso uno de los principales favoritos. Los jefes de equipo han vuelto a reconocerle como el número uno y Anthony Davidson, otro expiloto, no esconde su admiración: "Cuando él tiene que hacerlo, es tan agresivo como Hamilton, tan suave como Jenson, y puede tener la velocidad de Vettel a una vuelta rápida”.

Precisamente Hamilton no se olvida de su ex compañero: "La rivalidad con Fernando es la que más me motiva. Es el tipo al que quiero batir. Claro que quieres ganar a Vettel, pero Alonso es el piloto más rápido que he visto, al margen de ser el más experimentado. Cualquiera lucharía por ganarle".

El asturiano ha rozado el tricampeonato en tres ocasiones. Esta vez, con el dorsal tres al frente buscará igualar a Senna. Ambos movilizaron un país, dando a la Formula 1 el protagonismo que merece. Dejaron su sello bajo la lluvia y ondearon la bandera nacional, después de sendas victorias épicas (Brasil 1991 y Valencia 2012). Además de ser virtuosos al volante, llevan un ingeniero dentro, descifrando a la perfección las carencias del monoplaza y trabajando codo con codo con sus mecánicos.

En los prolegómenos del Gran Premio de Interlagos 2012, Bruno Senna, al ser cuestionado sobre quien querría que ganase su tío, dejo unas palabras para la historia: ”Es una pregunta complicada porque los dos son grandes pilotos pero, si vemos la diferencia de coche entre uno y otro este año, creo que pensaría que lo merece más Alonso. Es capaz de exprimir el coche, en ese sentido es parecido a lo que hacía Ayrton. Yo desde luego creo que Fernando debe ganar".

La conjura del samurái ya esta hecha y Alonso, luchará por alcanzar al mito.



Por Andrés García-Bengochea (@AndBengochea)

Objetivos claros en Ferrari para Australia: "Colocarnos entre los tres primeros equipos"



Fernando Alonso y Felipe Massa durante el último GP de 2012 en Brasil (© Sutton - C&DTheF1.com MEDIA)

El comienzo de la temporada está a la vuelta de la esquina y en Ferrari tienen claros los objetivos para las primeras carreras del año, donde esperan que las buenas sensaciones plasmadas en los test invernales continúen en la primera carrera del año con Fernando Alonso y Felipe Massa al cien por cien desde el comienzo.


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Luca di Montezemolo, en la entrevista concedida a la Gazzetta sello Sport, ha señalado que el nuevo F138 es mucho mejor, más rápido y completo que el F2012 que tenían la temporada pasada por lo que llegan a Melbourne con los pies en el suelo, conscientes de que siguen teniendo que mejorar cosas, pero con la esperanza de estar delante con los mejores

"El primer objetivo es colocarnos entre los tres primeros equipos ya que somos conscientes de que tenemos cosas que preparar para los próximos Grandes Premios", agregó. "El segundo objetivo será continuar la correlación entre el trabajo en galería y en la pista, conscientes de que cualquier modificación que haremos a las F138 funcionará"

Así, el italiano dejaba entrever que con los pocos cambios en la normativa para 2013, en Ferrari no se han dormido en los laureles y han enmendado muchos errores por lo que su monoplaza ha crecido bastante en relación con el de finales de 2012, cosa que muchos equipos no han logrado con tanta holgura:

"Con mínimos cambios en la normativa, los que eran rápidos al final del Mundial lo serán también ahora. Nosotros, en cambio, somos más fuertes que en Brasil y espero que lo veamos pronto", aseguró.

También hablaba de su pareja para 2013, una vez más Fernando Alonso y Felipe Massa, en los que confía plenamente para que lleven a Ferrari a lo más alto. Sobre el asturiano, defendía su ausencia en los test de Jerez para seguir preparándose y le situaba en su mejor momento tras un 2012 impecable.

"Hizo bien saltándose (los test de) Jerez para prepararse lo mejor posible y ahora está en el mejor momento; tranquilo y confiado. Estamos preparados. Entiendo sus miedos en la primera prueba, cuando no tenía ganas de hablar porque tenía que darse cuenta de las posibilidades de la F138", añadió. "Tiene contrato hasta finales de 2016 y lo respetará. Alonso sabe que tiene que ganar con nosotros y nosotros queremos ganar con él"

Por último, no dejaba tan clara la continuidad en 2014 de un Felipe Massa del que espera que recupere la ambición que le hizo ser subcampeón del Mundo en 2008

"Volverá a ser un piloto útil para Ferrari, con ambiciones. Hicimos bien en no sustituirlo. ¿A quién habríamos puesto? ¿Ve muchos fenómenos por ahí?. Este es el mensaje que me mandó Felipe: "El sentimiento que tiene Fernando es el mismo que el mío: positivo", esto me consoló. Las posibilidades (sobre su continuidad) están abiertas", finalizó


Por Andrés Méndez

La ventaja que tenían en el pasado con sus circuitos privados les hizo descuidar este complemento tan importante ahora


© Sutton - Felipe Massa

El equipo Ferrari llega al comienzo de la temporada 2013 mucho mejor preparado que en años anteriores para intentar el asalto al título. Así lo ha confirmado Luca Cordero di Montezemolo en una entrevista a la Gazzetta dello Sport, donde ha dejado claro que esta mejora viene gracias a la correlación entre los datos de simulador, túnel de viento y los obtenidos en pista.

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El presidente de la Scuderia es consciente de que están resolviendo los problemas que, estos últimos años, les han hecho estar un paso por detrás de sus grandes rivales, remando siempre a contracorriente y, por tanto, no tener las mismas armas para luchar por el título pese a llegar con opciones tanto en 2010 como en 2012.

La respuesta a la mejora de su nuevo monoplaza para esta temporada, y la razón para que los tiffosi puedan estar más tranquilos que en años anteriores, está en la correlación de los datos como él mismo indica:

"Lo digo en una palabra: Correlación. Esto es lo que los ingenieros han encontrado tras las pruebas en el túnel de viento y los resultados de la pista, entre el simulador y el asfalto. En la víspera de 2012 o 2011 no era así, teníamos dudas", confirmó

"Hoy por hoy, todos estamos más tranquilos: Yo, Domenicali, los pilotos, los ingenieros… no habrá discrepancias entre las expectativas y los resultados si se parte de una base distinta (a la de años anteriores)"

El italiano entonaba el mea culpa sobre como Ferrari se ha quedado atrás en materia de trabajo en simulador –hoy en día importantísimo para los equipos- al entrar en vigencia la prohibición de test, ya que ellos no lo necesitaban al tener circuito privado para rodar como, cuando y cuanto quisieran.

"El problema real era el simulador. A lo largo de los años hemos rodado en nuestras pistas de Fiorano y Mugello, mientras que los otros, al no tener circuitos, se tenían que concentrar en el simulador. Cuando los test fueron prohibidos nos dimos cuenta de donde estábamos", lamentó Montezemolo. "Alonso y De la Rosa me dijeron que McLaren utilizaba el simulador desde hacía 10 años y nosotros desde hace un par de temporadas. Estamos recuperando. En cuanto al túnel del viento, sé que otros equipos han tenido problemas. No somos los únicos que están en otro lado. Por ejemplo, McLaren utiliza las instalaciones de Toyota".

Sin embargo 'el capo' de Ferrari ha confirmado que, si todo va según lo previsto, volverán a Maranello "a finales de verano" para afrontar la segunda parte de la temporada evolucionando el monoplaza desde casa.



Por Andrés Méndez

Los de Maranello trabajarán en su evolución a lo largo de la temporada



Fernando Alonso, durante los test de Barcelona (© Sutton - C&DTheF!.com MEDIA)

Tras los test invernales, en Ferrari están muy contentos con los datos obtenidos, ya que por fin coinciden con los datos del túnel del viento. El jefe de diseño de Ferrari, Nikolas Tombazis, cree que esta temporada las mejoras en los sistemas de escape jugarán un papel importante de cara al título, aunque no quieren descuidar otras tareas como el análisis del comportamiento de los neumáticos.

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Los ingenieros de todos los equipos trabajaron a contrarreloj durante la temporada pasada para recuperar el rendimiento perdido tras la prohibición de los escapes soplados y la restricción para modificar el mapa motor entre clasificación y carrera. La solución más adoptada fueron los 'escapes Coanda' los cuales podrían ser la clave para ganar en esta nueva temporada como ha asegurado Tombazis.

"Con las salidas de escape podemos contar con actualizaciones durante la temporada y, aunque las diferencias no serían visibles, podrían ofrecer un margen significativo de mejora", dijo Nikolas. "Por supuesto, no vamos a ser los únicos que trabajen en esta área, los demás también lo harán".

"Como la normativa se mantiene durante un tiempo, disminuye el espacio para la invención, pero con los escapes todavía se puede hacer mucho", continuó el de Ferrari. "Además, como vendrán grandes mejoras en las herramientas de simulación, esto produce una mejor correlación de los datos y de la metodología de las distintas configuraciones que se ponen a prueba”.

El diseñador griego ve vital el hecho de poder avanzar en este campo sin comprometer el crecimiento en otras áreas: "Será más complicado probar nuevas piezas y comparar la evolución durante un fin de semana de carrera, mientras que durante las pruebas esto se puede hacer con más calma y extensivamente”, afirmó.

"Tenemos que encontrar una manera de hacer esto sin comprometer otras tareas, como el trabajo de puesta en marcha y el análisis del comportamiento de los neumáticos", declaró Tombazis.



Por Miriam Blanes